Kingsbrae Garden à St. Andrews
Reconnu comme l'un des plus beaux chefs-d'œuvre horticoles au pays, Kingsbrae Garden est un vaste domaine de 27 acres niché au cœur de la charmante ville balnéaire de St. Andrews by-the-Sea. Ce véritable jardin d'Éden abrite plus de 50 000 plantes vivaces réparties dans une vingtaine de jardins thématiques méticuleusement entretenus, alliant brillamment les styles classiques et contemporains. De l'élégance symétrique du jardin de nœuds (Knot Garden) aux couleurs éclatantes du jardin de roses, en passant par la fraîcheur d'une forêt acadienne ancienne, chaque sentier offre une nouvelle perspective sensorielle.
Hôtels à proximité
Kingsbrae Arms
Pour une expérience luxueuse et romantique parfaitement complémentaire à votre visite des jardins, cette maison de campagne historique datant de 1897 est le summum du raffinement à St. Andrews. Située à deux pas de Kingsbrae Garden, l'auberge offre une expérience de type boutique hôtel où le confort est roi : chambres climatisées, literie haut de gamme, et même un service de thé en après-midi et de xérès en soirée. C'est un véritable domaine majestueux où le petit-déjeuner gourmand est inclus, offrant une immersion complète dans l'élégance d'une autre époque.
The Algonquin Resort St. Andrews by-the-Sea
Cet impressionnant centre de villégiature à l'architecture de style Tudor est un établissement emblématique et historique du Nouveau-Brunswick. Situé à quelques minutes de marche des jardins et du centre-ville, il propose une expérience familiale complète et luxueuse. En plus de ses chambres récemment rénovées, le complexe impressionne avec sa piscine intérieure avec glissade d'eau, sa piscine extérieure en saison, son spa complet et ses célèbres (et amusantes) visites guidées sur le thème des fantômes du bâtiment.
Idée de restaurant
The Garden Cafe (Sage Restaurant)
Installé à même le site enchanteur de Kingsbrae Garden, ce restaurant est l'endroit parfait pour se détendre pendant ou après la visite des jardins. Ouvert pour le dîner (d'inspiration bistro) et occasionnellement pour des soupers spéciaux, l'établissement se fait une fierté d'intégrer dans ses plats les légumes et les fines herbes fraîches directement cueillis dans les jardins environnants. Vous pouvez y déguster d'excellentes chaudrées de fruits de mer ou de savoureux sandwichs confortablement installé dans la magnifique salle à manger historique, ou encore mieux, sur leur réputée terrasse extérieure avec vue plongeante sur les impressionnants aménagements horticoles et la baie de Passamaquoddy au loin.
Braxton's Restaurant & Bar
Situé tout près des jardins, à l'intérieur du prestigieux hôtel Algonquin, ce restaurant rend hommage au riche héritage maritime du Nouveau-Brunswick dans un décor à la fois chic et accueillant. Nommé en l'honneur du premier chef cuisinier de l'hôtel, l'établissement propose un menu de saison qui met élégamment en valeur les produits locaux et les fruits de mer de l'Atlantique. C'est un choix incontournable dans la région pour profiter d'une fine cuisine canadienne contemporaine ou pour déguster des cocktails artisanaux avant de retourner marcher au centre-ville.
Idée d'activité
Croisière aux baleines dans la baie de Fundy
St. Andrews est l'un des meilleurs points de départ de toute la côte est pour l'observation des mammifères marins. De la fin du printemps à l'automne, plusieurs capitaines locaux proposent des excursions en bateau ou en zodiac (plus sportif) dans la baie de Passamaquoddy. Grâce aux puissantes marées qui brassent d'énormes quantités de krill et de poissons, vous aurez d'excellentes chances d'y observer de près des rorquals communs, des baleines à bosse, des petits rorquals, ainsi que de nombreux dauphins et marsouins dans leur habitat naturel.
Traversée vers l'île Ministers
L'accès à cette île historique est une véritable aventure en soi, puisqu'on ne peut s'y rendre qu'à marée basse. Pendant quelques heures chaque jour, l'océan dévoile une route de gravier tapissant le fond marin, vous permettant de conduire ou de marcher vers l'île. Une fois sur place, vous pourrez explorer le majestueux domaine d'été de Sir William Van Horne, le bâtisseur du premier chemin de fer transcontinental canadien, qui comprend un immense manoir en grès, une étonnante grange circulaire et de paisibles sentiers de randonnée.
Découverte scientifique au Huntsman Marine Science Centre
C'est l'activité familiale par excellence pour comprendre l'écosystème fascinant de la baie de Fundy. Ce centre de recherche abrite l'Aquarium Fundy Discovery, une installation moderne et éducative où les visiteurs peuvent littéralement toucher à la faune marine locale. Les immenses bassins tactiles remplis de crustacés, d'étoiles de mer et d'oursins font le bonheur des enfants, tandis que les expositions sur les phoques et les hippocampes permettent d'en apprendre davantage sur la préservation de la vie marine de l'Atlantique.
Flânerie sur la rue Water (Water Street)
Classée comme un quartier historique national, la rue principale de St. Andrews est le cœur battant de ce charmant village côtier. S'étirant le long de l'eau, cette artère animée est bordée de magnifiques bâtiments datant du 18e et du 19e siècle qui abritent aujourd'hui une multitude de boutiques d'artisans, de galeries d'art, de cafés chaleureux et de confiseries. C'est l'endroit tout indiqué pour dénicher un souvenir local, déguster une glace artisanale ou simplement s'imprégner de l'architecture coloniale préservée de la ville.
Visite du Blockhaus de St. Andrews
Situé directement sur le front de mer à la pointe du village, ce petit fort carré en bois est un véritable vestige de l'histoire militaire canadienne. Construit pendant la guerre de 1812 par les habitants de la ville pour se protéger contre les corsaires américains et d'éventuelles invasions, c'est l'un des rares blockhaus de cette époque toujours debout au pays. Géré par Parcs Canada, le site offre une incursion fascinante dans la vie des miliciens d'autrefois, en plus de proposer une vue spectaculaire sur le port et la côte américaine toute proche.
Randonnée sur le sentier Van Horne (Van Horne Trail)
Pour se dégourdir les jambes tout en profitant des paysages maritimes, ce magnifique sentier polyvalent serpente tout autour de la péninsule de St. Andrews. Le tracé pavé et accessible relie différents points d'intérêt de la ville tout en longeant la côte, offrant des vues dégagées sur les bateaux naviguant dans la baie et sur la faune aviaire locale. Le sentier mène jusqu'à Katy's Cove, une petite plage d'eau salée protégée qui s'avère un endroit de choix pour la baignade estivale ou l'organisation d'un pique-nique tranquille.
Pour bien terminer la soirée..
Excursion en kayak au crépuscule
Pour une expérience maritime mémorable, terminez votre journée en réservant une sortie en kayak de mer en fin d'après-midi. Sous la lumière rasante et dorée du soleil couchant, les impressionnantes falaises de grès rouge et les célèbres grottes marines de St. Martins prennent des teintes spectaculaires qui raviront les amateurs de photographie. Pagayer paisiblement sur les eaux de la baie de Fundy alors que le village s'apaise offre également d'excellentes opportunités d'observer les pygargues à tête blanche et les phoques locaux dans un cadre intimiste.
Souper-terrasse au rythme des marées
Rien ne capture mieux l'essence de St. Martins qu'une soirée passée sur l'une des grandes terrasses faisant face aux grottes. Que vous optiez pour le Caves Restaurant ou le Coastal Tides, prendre votre souper au bord de la plage vous permet d'observer en direct le ballet hypnotique des marées de la baie de Fundy. Commandez une authentique chaudrée de fruits de mer locale et regardez la mer engloutir progressivement la plage et les cavernes que vous exploriez peut-être à pied quelques heures plus tôt, le tout sous le ciel étoilé naissant.
